גל הארכובה הוא המרכיב החשוב ביותר במנוע

גל הארכובה הוא המרכיב החשוב ביותר במנוע. הוא נושא את הכוח המועבר מהמוט המחבר וממיר אותו למומנט, המופק דרך גל הארכובה ומניע אביזרים אחרים במנוע לעבודה. גל הארכובה נתון לפעולה המשולבת של הכוח הצנטריפוגלי של המסה המסתובבת, כוח האינרציה של הגז המשתנה מעת לעת וכוח האינרציה ההדדי, מה שגורם לגל הארכובה לעמוד בעומס הכיפוף והפיתול. לכן, גל הארכובה נדרש להיות בעל חוזק וקשיחות מספקים, ועל פני השטח של הג'ורנל להיות עמידים בפני שחיקה, לעבוד בצורה שווה ובעל איזון טוב.

על מנת להפחית את המסה של גל הארכובה ואת הכוח הצנטריפוגלי הנוצר במהלך התנועה, רכז גל הארכובה עשוי לרוב חלול. פותחים חור שמן על כל משטח הלוח כדי להכניס או להוציא שמן לשימון משטח הלוח. כדי להפחית את ריכוז המתח, הלוח הראשי, סיכת הארכובה וזרוע הארכובה מחוברים באמצעות קשת מעבר.

תפקידו של משקל נגד גל ארכובה (המכונה גם משקל נגד) הוא לאזן את הכוח הצנטריפוגלי המסתובב והמומנט שלו, ולעיתים הוא יכול גם לאזן את כוח האינרציה ההולך והמומנט שלו. כאשר הכוחות והמומנטים הללו מאזנים את עצמם, ניתן להשתמש במשקל הנגד גם כדי להפחית את העומס על המיסב הראשי. יש לשקול את המספר, הגודל ומיקום המשקל הנגדי בהתבסס על גורמים כמו מספר הצילינדרים במנוע, סידור הצילינדרים וצורת גל הארכובה. המשקל הנגדי בדרך כלל יצוק או מחושל לכלל שלם עם גל הארכובה. משקל הנגד למנועי דיזל בעלי הספק גבוה מיוצר בנפרד מגל הארכובה ולאחר מכן מחובר יחד עם ברגים.