הסיבוב של גל הארכובה הוא מקור הכוח של המנוע

החומר עשוי מפלדה מבנית פחמן או ברזל רקיע, ויש לו שני חלקים חשובים: ציר הפיר הראשי, רכז המוט המחבר, ו(בין היתר). לוח הציר הראשי מותקן על בלוק הצילינדר, ולוח המוט המחבר מחובר לחור הקצה הגדול של המוט המחבר, בעוד שחור הקצה הקטן של מוט החיבור מחובר לבוכנת הצילינדר. זהו מנגנון מחוון ארכובה טיפוסי. שימון גל הארכובה מתייחס בעיקר לשימון קונכיות המיסבים בין זרועות הנדנדה ולשימון הנקודות הקבועות בשני הקצוות. סיבוב גל הארכובה הוא מקור הכוח של המנוע. זהו גם כוח המקור של המערכת המכנית כולה.

גל הארכובה עלול ללבוש את משטח המגע בין הקצה הגדול של מוט החיבור לבין הלוח עקב שמן לא נקי ולחץ לא אחיד על הלוח. אם יש חלקיקים גדולים של זיהומים קשים בשמן, קיים גם סיכון לשריטת פני הכתב. אם הבלאי הוא חמור, סביר להניח שהוא ישפיע על אורך המהלך של תנועת הבוכנה למעלה ולמטה, להפחית את יעילות הבעירה, ולהפחית באופן טבעי את תפוקת הכוח.

בנוסף, גל הארכובה עלול להישרף גם על פני הלוח עקב סיכה לא מספקת או שמן דק מדי, אשר במקרים חמורים עלול להשפיע על תנועת הבוכנה הדדית. לכן יש צורך להשתמש בשמן סיכה עם צמיגות מתאימה ולהקפיד על ניקיון שמן המנוע.